Nos quais o deus deste século cegou o entendimento dos incrédulos, para que lhes não resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, o qual é a imagem de Deus. Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo. 2 Coríntios 4:4 e 6.

Esta é uma das mais notáveis descrições do evangelho em toda a Bíblia. Nada há como está descrição. Ela define o evangelho como o "evangelho da glória de Cristo". Afirma que este evangelho da glória de Cristo emite uma "luz", que é a luz do evangelho da glória de Cristo. E declara que satanás não quer que vejamos esta luz. Ver a luz do evangelho da glória de Cristo é o que liberta as pessoas do poder de satanás. Este evangelho é o autêntico poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, porque nos mostra que fomos crucificados com Cristo, e que fomos ressuscitados com Cristo, e que estamos assentados nos lugares celestiais em Cristo Jesus. Este evangelho nos liberta da cegueira realizada por satanás. Precisamos comparar nosso texto base com as palavras da comissão de Cristo a Paulo, quando o enviou como seu apóstolo. O Senhor Jesus estava enviando Paulo aos gentios com uma finalidade: Para lhes abrires os olhos e os converteres das trevas para a luz e da potestade de Satanás para Deus, a fim de que recebam eles remissão de pecados e herança entre os que são santificados pela fé em mim. Atos 26:18.

Quando Paulo falou sobre o evangelho da glória de Cristo, ele queria dizer que os eventos do evangelho foram designados por Deus para revelarem a glória de Cristo. Isto não é incidental ao evangelho, é essencial. O evangelho não seria boas-novas se não revelasse a glória de Cristo para que a vejamos e experimentamos. É a glória de Cristo que satisfaz finalmente nossa alma. Fomos criados para Cristo, e Ele morreu para que fossem removidos todos os obstáculos que nos impedem de vermos e experimentarmos o tesouro mais satisfatório do universo, ou seja: Cristo, que é a imagem de Deus. O supremo valor da glória de Cristo revelada no evangelho é o que deixa satanás tão furioso com o evangelho. Satanás não está interessado principalmente em causar-nos miséria. Seu principal interesse é fazer Cristo parecer ruim. Ele odeia Cristo e odeia a glória de Cristo. Ele fará tudo que puder para impedir que as pessoas vejam a Cristo como glorioso. O evangelho é o instrumento de Deus para libertar pessoas de se gloriarem em si mesmas, para se gloriarem em Cristo. É por isso que satanás odeia o evangelho. O diabo não só odeia o evangelho, mas faz de tudo para impedir que a luz do evangelho não resplandeça na vida das pessoas. Eu sei que, depois da minha partida, entre vós penetrarão lobos vorazes, que não pouparão o rebanho. E que, dentre vós mesmos, se levantarão homens falando coisas pervertidas para arrastar os discípulos atrás deles. Atos 20:29-30.

Para não cairmos nestas arapucas engendradas pelos homens, temos que permanecer na centralidade da verdade de Deus que é Cristo e este crucificado. Vemos nos dias atuais, uma grande maioria de pessoas que alegam crer nas Escrituras Sagradas, mas apesar disso, afirmam que estão incertas a respeito do que é verdade e salvação. Trata-se da descrença disfarçada com uma capa de religiosidade, buscando legitimidade como se fosse meramente um tipo mais humilde de fé. No evangelho de Cristo não há lugar para ceticismo, porque Ele nos deu uma mensagem clara e simples, visando o propósito de confrontarmos a incredulidade do mundo. Fomos chamados, ordenados e comissionados a fazer isso, pois a fidelidade a Cristo exige isso. Porque não me enviou Cristo para batizar, mas para pregar o evangelho; não com sabedoria de palavra, para que se não anule a cruz de Cristo. 1 Coríntios 1:17.

É esta a nossa obrigação e nosso privilégio. A cada dia, podemos progredir em nossa vida espiritual, prosseguindo num conhecimento mais pleno, mais alto, mais pessoal e experimental de Deus e de Cristo. Podemos passar da Palavra de Deus para o Deus que a escreveu, conhecendo-O mais de perto. A Bíblia revela Deus em Seu Filho Jesus Cristo. Portanto, temos que conhecê-la se quisermos desfrutar da glória de Cristo. A Palavra de Deus nunca desatualiza. Esses dias atrás estive folheando meus velhos livros da escola e a maioria está desatualizados. A ciência continua a fazer novas descobertas e novos livros são produzidos, no entanto, a Bíblia jamais se desatualiza. Fora da palavra de Deus o ser humano não encontra outra coisa senão morte e banimento eterno da presença do Senhor Jesus Cristo. Precisamos ter discernimento para verificarmos que tudo em nossa volta está perecendo pela ausência Deus. Vejamos o que não está vivo, ou melhor, aquilo que está morrendo. As coisas no nosso mundo estão mortas ou morrendo. A corrupção, destruição, decadência, são estas as coisas que nos cercam. A morte reina neste mundo e não a vida. O mundo não é nada mais que um imenso cemitério com todos caminhando para o fim. As pessoas costumam dizer: "Estou gozando a vida", mas na realidade estão decaindo a cada dia que passa, porque o corpo e sua glória murcham e secam como a erva. Pois toda carne é como a erva, e toda a sua glória, como a flor da erva; seca-se a erva, e cai a sua flor. 1 Pedro 1:24.

Meus irmãos, nós precisamos conhecer e querer mais e mais de Cristo como diz uma canção que nós cantamos na igreja. A beleza espiritual de Cristo é Cristo em ação, ou seja: amando, tocando os leprosos, abençoando crianças, curando paralíticos, ressuscitando mortos, expelindo demônios, ensinando com autoridade incontestável, silenciando os incrédulos, repreendendo seus discípulos, profetizando os detalhes de sua morte, encaminhando-se com determinação para Jerusalém, chorando sobre a cidade, permanecendo em silêncio diante de seus acusadores, orando por seus inimigos, perdoando um ladrão e entregando seu espírito na morte e ressuscitando dos mortos, pois está é a glória de Cristo. Ninguém a tira de mim; pelo contrário, eu espontaneamente a dou. Tenho autoridade para a entregar e também para reavê-la. Este mandato recebi de meu Pai. João 10:18.

O evangelho é boas-novas da proclamação da nossa morte e ressurreição com Cristo. A primeira geração de discípulos viu esses acontecimentos com seus próprios olhos. Desde então, para todos nós, a glória de Cristo é mediada por meio da proclamação daqueles fatos. Eis a maneira como eles o disseram: O que era desde o princípio, o que temos ouvido, o que temos visto com os nossos próprios olhos, o que contemplamos, e as nossas mãos apalparam, com respeito ao Verbo da vida. Em verdade, em verdade te digo que nós dizemos o que sabemos e testificamos o que temos visto; contudo, não aceitais o nosso testemunho. 1 João 1:1 e 3. A gloriosa Pessoa que uma vez andou neste mundo não é visível agora. Todos os atos decisivos dEle se encontram no passado invisível. Não temos quaisquer vídeos ou gravações de Jesus Cristo na terra. O que temos para nos ligar com Cristo, com a cruz e a ressurreição é a Palavra de Deus; e o seu centro é o evangelho. Deus ordenou que a verdadeira realidade humana de Cristo atravessasse os séculos por meio das Escrituras e do seu centro esplendoroso, o evangelho do Cristo crucificado e ressuscitado. Esta foi à maneira como Paulo definiu o âmago do evangelho: Antes de tudo, vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras. 1 Coríntios 15:3-4. A morte e a ressurreição de Cristo são os acontecimentos nos quais a glória de Cristo resplandece com mais intensidade. Existe uma glória divina na maneira como Jesus aceitou a sua morte e no que Ele realizou por meio dela. Por isso, Paulo disse: Mas nós pregamos a Cristo crucificado, escândalo para os judeus, loucura para os gentios. mas para os que foram chamados, tanto judeus como gregos, pregamos a Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus. 1 Coríntios1:23-24. Para aqueles que têm olhos para ver, existe glória divina na morte de Jesus. E o mesmo ocorre com a ressurreição de Cristo. Paulo disse que, ao morrer, o corpo é semeado "em desonra" e "ressuscita em glória". Foi a glória de Deus que ressuscitou a Jesus. Também foi na glória de Deus em que Ele foi ressuscitado. Fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida. Romanos 6:4. Depois que Deus o ressuscitou, o Pai lhe deu glória. Que, por meio dele, tendes fé em Deus, o qual o ressuscitou dentre os mortos e lhe deu glória, de sorte que a vossa fé e esperança estejam em Deus. 1 Pedro 1:21.

Quando o evangelho é pregado em sua plenitude, e, pela poderosa graça de Deus, o poder de satanás em cegar a pessoa é vencido, e Deus ordena à alma do homem: "Haja luz!", o que a alma vê e experimenta, no evangelho, é "a luz do evangelho da glória de Cristo". Este é o alvo da pregação do evangelho. A glória de Cristo, que vemos no evangelho, é a glória de Deus. Deus ordena que a luz da glória venha a existir em nosso coração. Isto fica claro em nosso texto base que diz: "Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo". Quero que vocês saibam uma coisa importante, que a face de Jesus era o esplendor de sua Pessoa. Se você quer conhecer uma pessoa, não olha primordialmente para seu pescoço, ombros ou joelhos; olha para sua face. A face é a janela da alma. A face revela o coração. Expressa emoções de alegria e tristeza, raiva e mágoa. Temos palavras como sorriso e carranca para expressar como o coração se manifesta na face. Não sorrimos ou fazemos carranca com os joelhos ou os pulsos. A face representa a pessoa na comunicação direta. Se alguém oculta a sua face, ele não quer ser conhecido. A face real, corporal de Jesus é importante. Significa que Ele era um ser humano autêntico e que era uma Pessoa revelada em uma vida física, real e histórica e futura. Nunca mais haverá qualquer maldição. Nela, estará o trono de Deus e do Cordeiro. Os seus servos o servirão, contemplarão a sua face, e na sua fronte está o nome dele. Apocalipse 22:3-4.

Isto também é importante, porque Jesus ressuscitou dentre os mortos com a mesma face corporal. Nossa esperança de comunhão futura com Ele não é uma esperança por uma semelhança de fantasma que flutua pela vizinhança. É a esperança de vê-Lo face a face. Paulo disse isto em palavras que antecipariam esta passagem: Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido. 1 Coríntios 13:12. Se agora vemos obscuramente e esperamos ver, posteriormente, face a face, então, o que vemos obscuramente agora é a "face de Cristo". Ou seja, estamos vendo a glória da pessoa real e histórica manifestada em palavras, realizações e sentimentos, visto que Ele esteve verdadeiramente no corpo, neste mundo. Isto é o que esperamos ver, quando Ele retornar; é também o que Paulo disse que os incrédulos perderão: Estes sofrerão penalidade de eterna destruição, banidos da face do Senhor e da glória do seu poder. 2 Tessalonicenses 1:9. Não ficaremos satisfeitos até ao dia em que contemplarmos a Jesus face a face. Uma face infinitamente radiante com a glória do poder dEle. Quando vier para ser glorificado nos seus santos e ser admirado em todos os que creram, naquele dia porquanto foi crido entre vós o nosso testemunho. 2 Tessalonicenses 1:10.

Amém.